Страстные очи - Страница 44

— Ванесса для денег не жалела ничего, даже себя! Помнишь, она спрашивала, через какое время ты будешь?

— Да. Она порезала себе запястье?

— Этого ей делать не стоило, — сказал Эдвард, не отвечая прямо на вопрос Шерилл. — У них с Джерри разные группы крови. Скотланд-Ярд сразу обратил на это внимание.

— А Джерри тоже принимал участие в инсценировке Ванессы?

— Нет, он ушел раньше!

Да, Джерри — эгоист и большой любитель женщин, но он не подлец. И авантюрной жилки в нем нет, подумала Шерилл.

— И где же он слонялся всю ночь?

— Пил, я думаю. Когда он ко мне заявился, сомнений у меня не было. От него пахло как из открытой бутылки виски.

— Так, значит, у Ванессы не было сообщников?

— Был. Рикки.

— А что с ним?

— Сейчас работает в моей компании. Я решил дать ему шанс. Ванесса любит секс с приправой из кокаина. В этом я ей был плохой партнер. А Рикки — почти ребенок — быстро стал катиться по наклонной плоскости. Но врач сказал, что, возможно, никаких рецидивов не будет.

— А кто позвонил в Скотланд-Ярд?

— Ванесса. Кстати, она ляпнула, что произошло убийство.

— Откуда ты узнал, как все было? Догадался?

— И да и нет. Ванесса во многом призналась, когда поняла, что я не отдам ей просто так портфель с деньгами.

— Так она все-таки получила выкуп за сестру?

— Нет! У нее вместо денег оказался билет до Рио!

— И что теперь с Ванессой?

Все-таки Эдвард поступил с ней жестоко. Одна в далекой стране, без денег…

Эдвард усмехнулся.

— Не переживай. Деньги ей тоже достались, по крайней мере на первое время. Только она не смогла бы до них добраться, если бы осталась в Англии. Ванесса получила шанс…

Шерилл не почувствовала укола ревности. Только радость — ее избранник поступил как благородный рыцарь.

— Может быть, не стоило ее отправлять так далеко?

— Она же сама хотела бежать в Рио. Кроме того, она не дала бы мне развода. Ей все-таки удалось в чем-то переиграть меня. Миссис Вуд была ее ставленницей. Это Ванесса уговорила меня ее взять. Опыт работы миссис Вуд имела неплохой. Я-то думал, что Ванесса, как все ревнивые жены, не хочет видеть в моей приемной смазливого личика, и поддался на ее просьбу. У миссис Вуд оказались на руках неплохие фотографии одного увлекательного приключения, в которое меня втянула некая особа… — Эдвард мечтательно улыбнулся.

Сердце у Шерилл остановилось. Он тоже изменял Ванессе! Возможно, и в эти недели, пока они были в разлуке, увлекательные приключения на коврике с этой особой продолжались…

— Немедленно останови машину!

— Мисс Марпл, а машина давно стоит…

Шерилл взглянула в окно. Автомобиль остановился перед каким-то особняком. Здесь Шерилл никогда не была. Если бы не признание Эдварда, место показалось бы ей волшебным, но сейчас ее сердце не воспринимало красоту. Она сидит рядом с человеком, которого по-прежнему любит, но он так от нее далек, словно находится на другой планете.

— Куда ты меня привез?

— Я же сказал — в твой дом! Дом, который я купил для тебя. Очень хочется отправиться снова в увлекательное путешествие с той особой. Ты не хочешь узнать ее имя?

— Мне нет дела до ваших интрижек, лорд Хэррингтон!

— А я все-таки скажу. Ее зовут… Шерилл!

— Что-о?

— Шерилл! — Он потянулся к Шерилл, а она обняла его за шею и припала к его губам.

Поцелуй, видимо, оказал на Эдварда такое же колдовское влияние, как и на Шерилл. Взор его вдруг затуманился, и он неожиданно пробормотал:

— Я люблю тебя, Шерилл!

Он снова признается ей в любви? Нет! Этого не может быть. Она ослышалась, но сердце уже твердило ей: да, да, ты любишь и любима! Шерилл закрыла глаза, боясь взглянуть на Эдварда. Вдруг она ошиблась и ей все только показалось?

— Я собрался развестись с Ванессой уже давно. Решение мое было продуманным и взвешенным, отказываться от него я не собирался, но, что думала о нем Ванесса, я не знаю. Возможно, считала, что еще не все потеряно.

— А она была не права? — В голосе Шерилл снова зазвучала ревность.

— Не знаю, Шерилл. Я мог бы тебе сейчас соврать, но это было бы нечестно. Все дело в том мальчишке…

— У тебя… сын?! От Ванессы?!

— Нет, от Ванессы у меня детей нет. Она пока не хотела их иметь.

— А от кого? Ты уже был до нее женат?

— Успокойся, Шерилл, не был я ни на ком женат до Ванессы и нет у меня ни сына, ни дочери. Я говорю о себе. У меня в детстве был бульдог Синклер. Однажды он кинулся на черепаху одной маленькой девочки с малиновым бантом в рыжих кудряшках. Она так горько заплакала, но я был высокомерный маленький засранец. Взял собаку и ушел, даже не поинтересовавшись, что же произошло с рептилией. — Эдвард рассказывал очень медленно. Казалось, каждое слово дается ему с трудом. Голос звучал глухо, а последнее предложение прозвучало совсем тихо, почти шепотом.

Шерилл стало жарко и хорошо от его слов. Если бы ее кто-нибудь спросил, почему немного грустную историю Эдварда она приняла за настоящее объяснение в любви, она бы не смогла ответить. Потрясенная, она молчала. Потом обрела дар речи и пробормотала:

— Она умерла.

— Бульдог разорвал черепаху на части?

— Эд, милый, собаки не едят черепах. Она умерла от старости. Так получилось…

— А ты откуда знаешь? Неужто…

Шерилл улыбнулась. Она хотела сказать, кто была та горько плакавшая девочка, но передумала:

— Я же ветеринарный врач… Лечу животных…

— Господи, какой же я дурак! Всю жизнь искал тебя, а ты была рядом, а я женился на Ванессе…